| Proteínas | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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As proteínas desempenham papéis diversos no organismo humano, dependendo do período da vida, e todos são indispensáveis. No crescimento, no desenvolvimento, na renovação das células e dos tecidos, nas funções de defesa do organismo (as imunoglobulinas), na formação das membranas celulares (junto com as gorduras), no metabolismo (sob a forma de enzimas e hormônios). Estudos recentes, entretanto, chamam a atenção sobre uma possível relação das dietas muito ricas em proteínas com a ocorrência do câncer de mama, da mucosa uterina, do intestino grosso, do pâncreas e dos rins. São ingeridas sob a forma de grandes moléculas que, ao serem digeridas, se dividem em outras menores, os aminoácidos, que vão ser absorvidos pelos tecidos na quantidade necessárias às funções. Nosso organismo não depende apenas dos aminoácidos fornecidos pela alimentação (denominados essenciais), também produz uma boa parte deles (chamados não essenciais), mas não em quantidade suficiente. Assim, não é preciso comer muita proteína, mas saber escolhê-la bem. Em média, uma mulher adulta não necessita ingerir, por dia, mais de 0,8 g de proteína para cada quilo do peso: se você pesa 60 kg, vai precisar de 48g de proteína, algo como 150g de bife ou peito de frango. A quantidade de uma proteína, como vimos, depende da quantidade de aminoácidos indispensáveis que ela contém. As de origem vegetal são menos ricas que a animais, mas essa deficiência é contornada facilmente pela combinação de vegetais diferentes, uns compensando a escassez dos outros - com a vantagem de serem mais saudáveis. Na escolha é necessário considerar, também, que os alimentos contenham as proteínas sob forma natural e biologicamente disponível não podem estar bloqueadas quimicamente, nem oxidadas, nem modificadas por aquecimento indevido, tratamento alcalino, associação com polifenóis. Sua digestão é modificada também se associadas com o sorgo, o chá ou o cacau. As fontes principais de proteínas são leites, queijos, ovos, carnes, grãos leguminosos (como o feijão), algas, cogumelos, cereais integrais e frutas oleaginosas (como as castanhas). Para se orientar melhor, veja a seguir os principais alimentos vegetarianos e seus respectivos teores protéicos.
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